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Stephen Hawking

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Stephen William Hawking, nasceu a 8 de Janeiro de 1942, exactamente 300 anos depois da morte de Galileu na cidade de Oxford, Inglaterra. Hawking é reconhecido internacionalmente pelo seu génio nos campos da astronomia e da física.
Em criança, demonstrou pouca apetência para os estudos, nunca passando de um aluno médio, demonstrando mais interesse como as coisas funcionavam. As suas notas medíocres esbarravam com as pretensões do seu pai o enviar para Oxford para estudar medicina, no entanto quando Hawking fez os exames de admissão, obteve uma pontuação quase perfeita na prova de física.
Em 1959 com 17 anos de idade, entrou na University College em Oxford, onde pretendia estudar matemática, contrariando os desejos do pai, mas o curso de matemática não estava disponível na Universidade e acabou por optar por física, formando-se três anos depois (1962).

 Os colegas eram dois anos mais velhos, fazendo-o sentir deslocado, mas a acabou por fazer parte da equipa de remo em Oxford e passou a frequentar festas estudantis, reservando apenas 1 hora por dia ao estudo.
 Ainda em 1962 partiu em viagem para o Irão e assistiu ao terramoto de Buin Zahra com uma magnitude de 7.1 na escala de Richter, chegando a partir uma costela na sequência de uma queda. Mas no regresso a Inglaterra, a sua vida iria alterar-se de forma muito significativa e para sempre. Caía, derrubava objetos e parecia não controlar o seu corpo. Um dia, caiu de patins e não se conseguiu levantar. Foi levado a um médico, que o diagnosticou com esclerose lateral amiotrófica (ELA), uma doença incurável que leva à perda de movimentos – e, segundo o médico, levaria à morte no máximo de 3 anos.
 Teve alta e foi para casa e, pouco tempo depois, conheceu Jane Wilde, amiga de uma de suas irmãs. Namoraram e casaram em Julho de 1965, nascendo desse casamento 3 filhos. Apesar da doença, obteve o doutoramento (PhD) em cosmologia pelo Trinity Hall de Cambridge em 1966, mas o seu estado de saúde degradou-se e a partir de 1970, parou de andar. Para se movimentar, começou a usar uma cadeira de rodas e um carrinho elétrico de três rodas. No seu típico bom-humor, conta que às vezes usava o carrinho para dar boleia. “Eu transportava passageiros ilegalmente”.
Iniciou os estudos sobre buracos negros em 1970 e descobriu que os buracos emitem radiações e tornou-se um físico conhecido. Em 1973, abandonou o Instituto de Astronomia e entrou para o Departamento de Matemática Aplicada e Física Teórica tendo, entre 1979 e 2009, ano em que atingiu a idade limite para o cargo, ocupado o posto de professor lucasiano de Matemática, cátedra que fora de Newton, sendo atualmente professor lucasiano emérito da Universidade de Cambridge.
Em 1974, calculou os buracos negros, cujas radiações foram batizadas de “radiação Hawking”.
Em 1979, tornou-se professor e, nos anos 80, escreveu artigos sobre a origem do universo, tornando-se uma celebridade mundial, sendo especialista em cosmologia teórica e gravidade quântica.



Stephen HawkingFoi convidado a trabalhar no Instituto de Tecnologia da Califórnia. Aceitou e mudou-se para os EUA. Em 1979, o seu casamento piorou e Jane iniciou um caso com Jonathan Jones, músico que conheceu numa igreja local.
Nos anos seguintes, sua saúde piorou, passando longos períodos com falta de ar e, em 1985, durante uma viagem à Suíça, apanhou uma pneumonia. Ficou tão debilitado que os médicos sugeriram desligar o respirador artificial que o mantinha vivo. Jane não autorizou e levou-o para Cambridge. Hawking foi submetido a uma cirurgia que colocou um tubo de ar na garganta, facilitando sua respiração. A intervenção cirúrgica salvou-lhe a vida, mas ele nunca mais falou. A partir daí, passou a comunicar através de sintetizador de voz  pelo qual é famoso.

Em 1988, publicou o livro “Uma Breve História do Tempo”, que descreve a origem do Universo. O livro tornou-se um sucesso, vendeu 10 milhões de cópias e foi traduzido em mais de 30 idiomas e Hawking tornou-se o cientista mais famoso do mundo.
Em 1995, pediu o divórcio e foi viver com uma das suas enfermeiras Elaine Mason com quem acabou por casar,  mas em 2003, ele foi visto numa casa de striptease de Londres enquanto comemorava o noivado da filha na companhia de um um assistente e duas enfermeiras. Ele nunca comentou o caso, mas há provas: uma foto ao lado do dono do cabaret, e outra rodeado por cinco strippers sorridentes. Alegadamente Hawking voltou a ser visto na Califórnia, onde supostamente frequentou um clube de sexo. Quando a imprensa descobriu, a Universidade de Cambridge negou, dizendo que ele tinha ido “uma vez apenas”.

  A sua vida conjugal com Elaine foi marcada por episódios de violência doméstica. Ele chegou a ir parar ao hospital com cortes e hematomas, mas negou ter sido vítima de maus-tratos. Em 2003, uma das filhas do cientista, disse que ele era agredido por Elaine e sujeito a maus tratos e humilhações. Hawking não comentou o caso, mas separou-se naquele mesmo ano.
Perdeu o movimento dos braços e pernas, assim como do resto da musculatura voluntária, incluindo a força para manter a cabeça erguida, de modo que sua mobilidade é praticamente nula. Em 2009 deixou de poder controlar a cadeira de rodas e um grupo de cientistas desenvolveu um sistema que lhe rastreia o movimento dos olhos para formar palavras através de um sintetizador de voz.
 Hawking  não se assume abertamente como ateu, mas parece seguir a linha de pensamento de Einstein, no que toca na admiração pela ordem presente no universo, mas não necessariamente implica a admissão da existência de divindades e emprega por diversas vezes a palavra  “Deus” nos seus livros e discursos, mas segundo ele, no sentido metafórico e relativo. Hawking declarou que não é religioso no sentido comum, e que acredita que “o universo é governado pelas leis da ciência. As leis podem ter sido criadas por um Criador, mas este não intervém para quebrar essas leis”. Comparou a ciência e a religião durante uma entrevista, dizendo: “há uma diferença fundamental entre a religião, que se baseia na autoridade; e a ciência, que se baseia na observação e na razão. A ciência vai ganhar porque ela funciona”.
Na sua raiz de crenças, encontra-se a ideia de que o universo não precisa de um criador e Deus é um conto de fadas para aqueles que tem medo do escuro.

Hawking foi muito longe no seu livro  “The Grand Design”, onde afirma que “Deus não teve qualquer papel nas teorias sobre criação do universo. Por haver uma lei como a gravidade, o universo surgiu a partir do nada. A criação espontânea é a razão pela qual algo existe ao invés de não existir nada, é a razão pela qual o universo existe, pela qual nós existimos”.

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Hawking, provou teorias de singularidade, que permitem fornecer um conjunto de condições suficientes para a existência de uma Singularidade no Espaço-Tempo e sugeriu que, após o Big Bang, forma formados primordiais ou miniburacos negros e propôs as quatro leis da mecânica do  buraco negro, fazendo uma analogia com termodinâmica. Calculou ainda que os buracos negros deveriam, termicamente, criar ou emitir partículas subatómicas,  no que ficou conhecido como radiação Hawking, além disso, também demonstrou a possível existência de miniburacos negros. Hawking também participou dos primeiros desenvolvimentos da teoria da inflação cósmica no início da década 80 com outros físicos como Alan GuthAndrei Linde e Paul Steinhardt, teoria que tinha como proposta a solução dos principais problemas do modelo padrão do Big Bang.



Hawking toronou-se ainda conhecido por ter falado abertamente sobre a existência de extraterrestres no universo. Ele acha que é provável que outras formas de vida existem e compara uma possível visita alienígena à Terra com a viagem de Colombo. Os extraterrestres provavelmente têm tecnologia mais avançada e necessidade potencial para conquistar o planeta para poder obter recursos.
A doença pode ter trazido enormes dificuldades, mas não parou a sua mente. Viajou por todo o mundo, já andou de submarino, voou num balão e até num voo da empresa americana Zero Gravity, em que o avião faz uma série de manobras para produzir uma situação de gravidade zero.
 Hawking ficará para sempre conhecido por ter dedicado a sua vida por nos dar a conhecer o sentido do universo que ocupamos e apesar das suas enormes limitações físicas, a sua mente é mais livre do que a maioria da Humanidade e provavelmente o que o impeliu a ascender à categoria de génio.

About João Fernandes

Licenciado em Relações Internacionais; Business Manager da Webmind; Blogger e múltiplos interesses nas áreas das ciências, tecnologia, História e política. Trabalha como freelancer em websites e publicidade.

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